"המוזיאון היחידי שמספר על המעשה הציוני של יהודי צפון אפריקה"

כבר במוצג השני או השלישי שמתי לב שמוזיאון המייסדים במעלות הוא מוזיאון עם אג'נדה. כשעה לאחר מכן, במהלך השיחה עם מנהל המוזיאון בצלאל דהן, הכתה בי ההכרה: כל מוזיאון היסטורי הוא בעצם מוזיאון עם אג'נדה. רק שכל יתר המוזיאונים המוקדשים לנושא ההתיישבות בישראל דבקים באותו נרטיב של "יפי הבלורית והתואר" שיישבו את הארץ. "המוזיאון במעלות הוא היחידי שמעלה על נס גם את מפעל ההתיישבות המפואר של יהודי צפון אפריקה, מקרית שמונה שבצפון ועד אילת", מסביר דהן.
דהן הוא ההוגה, המייסד, המנהל והרוח החיה במוזיאון. הוא גם זה שמגייס את הכספים, ומדובר בלא מעט. בסך הכל, הוא אומר, הושקעו במוזיאון יותר משישה מיליון וחצי שקלים, כולל החלק החדש שנחנך לפני שנה.

הביקור במוזיאון "חשוב" לכל ישראלי. אבל הרבה לפני המורשת והאמירה, הוא פשוט מהנה ומעניין. יש בו שילוב של מוזיאולוגיה ברמה גבוהה אך נגישה, מוצגים מעניינים והרבה מחשבה.
בחלק המוקדש לתולדות מעלות ישנם צילומים אותנטיים גדולים (בכל המוזיאון אין צילומים בפורמטים קטנים) ולצידם סיפורים קצרים בעברית קולחת. חלק מהצילומים מרהיבים ממש. חלק מההיסטוריה מוגש דרך סיפוריהם של דמויות מחיי היישוב, התצוגה משלבת דיגיטציה במידה, ובמרכז החלל מוצגים נוסטלגיים הקשורים בהווי היישוב של פעם כמו מקרנת קולנוע, משחקי פורפורה, ארגז לחם, פטיפון ועוד.
החלק החדש של המוזיאון שנחנך לפני כשנה מוקדש לתרבות יהודי צפון אפריקה. הוא כולל חדר עם תצוגות של בגדים מסורתיים, חדר אירוח בסגנון מרוקאי שבו מתקיימות הרצאות ואירועים, ואזור המדמה שוק של פעם, עם פינות עבודה אותנטיות של נגר, פחח, כדר, טווייה ועוד. מידי פעם מאיישים את הפינות הללו אנשי מקצוע, והמבקרים יכולים לצפות במלאכות של פעם מתבצעות לנגד עיניהם.
חדר שלם כמעט מוקדש למזוודות אותנטיות של עולי צפון אפריקה. "המזוודה היא סמל, והכוונה היא לא להשתמש בה יותר", מסביר דהן.
בחצר גדולה במרכז המוזיאון מתוכנן לקום אוהל אירוח גדול שיהיה מיועד לאירועים.

לבצלאל דהן, שיחגוג השבוע 83, יש היסטוריה ארוכה של עשייה ציבורית במסגרות שונות. קצין חינוך בצבא, קריירה אקדמית, ניהול מחלקת החינוך במעלות, הקמת תזמורת אלמוגרבייה בעיר, פעילות התיישבותית במסגרת תנועת המושבים, קריירה כספורטאי פעיל בסייף והקמת אקדמיה לסייף בצפת, שליחות בצרפת מטעם הסוכנות, פעילות פוליטית במסגרות שונות, עריכת עיתון מקומי ואפילו כתיבת שירים ופרוזה, וזה רק על קצה המזלג. בשנת 2018, במסגרת חגיגות 70 למדינה, זכה לתואר יקיר מעלות תרשיחא.
הוא נולד במרוקו ובגיל 10 עלה לארץ עם אחותו הגדולה ממנו בשנה. רק שנתיים לאחר מכן עלו גם הוריו לישראל והמשפחה התאחדה.
השיחה איתו היא כמעט הרצאה. קשה לעצור את שטף דיבורו הקולח. בין השאר הוא מנתח מבחינה היסטורית את היעדרם של יהודי צפון אפריקה מהאתוס הציוני. "התנועה הציונית במקורה באה לתת פיתרון ליהודי מזרח אירופה. בנרטיב שלה אין את יהודי צפון אפריקה והמזרח. בהמשך, הוא מספר, קיבל בן גוריון החלטה היסטורית להעלות לארץ את יהודי עירק וצפון אפריקה, למרות שרבים בסביבתו הקרובה קראו לו להימנע מכך.
בהמשך מספק דהן את הנתון המדהים הבא: בישראל למעלה מ-190 מוזיאוני מורשת לתולדות ההתיישבות. כולם מספרים את סיפורם של יהודי מזרח אירופה. המוזיאון במעלות הוא היחידי שמספר על המעשה החלוצי, הציוני ההתיישבותי של יהודי צפון אפריקה. "לכן", הוא אומר, "המוזיאון הזה מספר לא רק את סיפורה של מעלות, אלא מביא את סיפורה של קהילה שלמה. משמש כקול להמון דומם".
כשאני שואל אם בעצם גולל בפניי את תולדות הקיפוח העדתי בישראל, הוא עונה בנחרצות: "אני לא מדבר על קיפוח". איכשהו אנחנו מגיעים להסכמה שהניתוח שלו מביא את הנסיבות למתח העדתי הקיים בישראל.
דהן הוא מרצה מבוקש, במוזיאון ומחוצה לו. ניתן לבקר במוזיאון בימים א-ה בשעות 17-10, או בתיאום מראש בטלפון 04-957-8892.